李棠馥，明末高平人，字子棻，號漢清，自稱韓山主人。清順治三年（1646）進士，歷任刑部河南主事、四川員外郎、湖廣督學、陜西督糧道左參政、四川按察司按察使、兵部右侍郎、戶部右侍郎等?？滴醢四辏?669）籌措糧餉，領兵平息吳三桂叛亂，晉一品贈四世，淑人晉一品夫人。康熙十三年（1674），捐糧千石上佐軍餉，并手書囑子“猶以未報國恩為恨”。
理冤釋滯 懲惡扶善
李棠馥，明萬歷三十八年（1610）出生于高平城北村（今鳳和村）書香世家。其祖父李向春（字元甫）萬歷十一年（1583）任陜西西鄉(xiāng)縣令，在任期間，破陳規(guī)，選人才，嚴治理，革除里甲私貼，節(jié)約開支，興修水利，治理澤河，開渠灌田；同時制定了一系列制度，表彰孝子，獎勵行善之人，懲治惡黨，提倡鄉(xiāng)規(guī)民約，清理多年積案，為民伸冤，平反冤獄，深受西鄉(xiāng)百姓擁戴。屆滿離任時，竟然沒有路費，只好借馬上路。送行的百姓數萬人，攔住道路挽留，甚至有人抓住車轅或躺在車輪跟前，送行的人中有人強留西鄉(xiāng)令官靴，脫靴后看見襪子都是破的，連腳指頭都露在了外邊。其父李濬慶，周急好施，孝友端肅，德聞閭里。
李棠馥從小聰敏好學，尤習武喜文。十四歲補學宮弟子員，明崇禎十二年（1639）鄉(xiāng)試考中舉人。清順治三年（1646）又考中進士，成為當時轟動朝野、震驚三晉的“九鳳齊鳴”（這次清初進士科考高平有李棠馥、張彥珩、龐太樸、畢振姬、張流謙、張汧、張翮、侯國泰、崔子明九人榮登皇榜）中之首鳳。
初授刑部河南主事，精研法律，注重訪查取證，使得多年積案真相大白；主張執(zhí)法者應寬恕為本，懲惡揚善，深受百姓敬仰。李棠馥在任刑部河南主事時，一天，他奉尚書之命到開封大牢視察，對發(fā)生在開封地區(qū)的一樁無頭案進行復查。在臨行時，尚書叮囑李棠馥，此案已經驚動圣上，在押的犯人屢次上訴，不停地喊冤，你一定要仔細縝密地審查此案，務必查個水落石出。李棠馥先是提審在押囚犯了解情況，又親自到鄉(xiāng)間微服私訪，還假扮測字先生到茶館酒店打探案情，調查取證。幾經周折，終于掌握了第一手資料，認為確是一樁冤案。殺人兇手疑是開封知府的侄子，而開封知府徇私枉法，嫁禍于人。在提審真兇時又遭到開封知府的百般刁難，由于李棠馥證據確鑿，抓捕真兇后，經審訊認罪，最終案件真相大白。開封百姓拍手稱快，刑部尚書大為贊賞，在皇上面前極力舉薦，順治皇帝龍顏大悅，傳旨提拔李棠馥任刑部四川司員外郎。在任職期間，李棠馥理冤釋滯，懲惡扶善，在各州縣連續(xù)平反了四五十個冤假錯案，不到兩年，就升任刑部郎中。
兩袖清風 心如明鏡
順治五年（1648）任順天鄉(xiāng)試考官，李棠馥主張嚴格考試紀律，考生不分貧富，平等公證，忌送禮說情，受到百姓贊譽。順治六年（1649）調任湖南督學少參，繼任湖廣督學，力主杜請托，抑奔竟，獎?chuàng)芎?，倡興古學等，盡力為國家選拔棟梁之才，贏得了三楚官員和百姓的敬仰。
李棠馥任職湖廣督學時，跨越黃河長江珠江，奔走武漢長沙廣州，地方大員對這位名震京城的年輕才俊刮目相看，常常有人來巴結他。李棠馥心如明鏡，兩袖清風，站得直，行得正，攜金帶銀送禮，一概不收，大擺宴席來請，一概不去，托人求情辦事，一概不理。李棠馥在長沙主持了一次三湘四水的考試，他嚴肅考試紀律，嚴懲舞弊行為，將不學無術、憑人代筆的某官吏的少爺趕出了考場，一時間引起軒然大波。湖廣巡撫前來求情，棠馥不為所動。然而，他發(fā)現一位山野鄉(xiāng)間的窮人子弟，竟然被一位考官偷梁換柱改了卷子，便親自找到這個窮孩子，當場讓他作文，果然曠世奇才，立馬拍板錄取，并將品行惡劣、扼殺人才的考官削職為民。充分體現了他公正無私、剛直不阿的優(yōu)秀品質。
此間，母故奔喪。李棠馥服孝期滿后，被朝廷補任為湖廣荊西道參議。時值清軍初定中原，國內局勢尚不穩(wěn)定，加上連年水旱災害，民不聊生。李棠馥一面為前方的軍隊籌措軍餉，一面關心人民疾苦，清理冤獄，修筑城墻工事。順治十二年（1655），李棠馥調任陜西鹽驛道副使。當時朝廷正有大量的軍隊屯兵漢中，羽檄四馳，要求緊急征調軍需，但是由于驛站和地方之間互相扯皮，一度使軍需供應出現嚴重不足。李棠馥通過調查研究，終于查清了其中原因。他認為“驛站有名無實，郵遞續(xù)命無知”，于是上疏皇上《條陳驛站疏》，建議將驛站之職交由各州縣辦理，得到了皇帝的準許。后遷任陜西督糧道左參政。順治十四年（1657），調任四川按察司按察使。在任間，主張緩刑息訟，深得朝野贊許，名噪一時，聲望京城。
軍紀森嚴 秋毫無犯
順治十五年（1658）六月，李棠馥調任兵部右侍郎。順治十七年（1660）年二月，受到順治皇帝親自召見慰問甄別，得旨褒諭：“才品與職任相宜”。逾年，以疾請告歸?？滴趿辏?667），病愈補任戶部右侍郎。康熙八年（1669）正月，復任兵部右侍郎，成為朝廷的“樞府重臣”、二品大員。
期間正值三藩作亂，他恪盡職守，籌措糧餉，曾“捐千金佐秦，千金佐楚”，支援戰(zhàn)事。在平定三藩之初，他曾建議朝廷對蜀地要及早采取安撫政策，對湖南等戰(zhàn)略要地要多派重兵進行把守?？墒强滴趸实蹖λ慕ㄗh未予采納。結果后來的戰(zhàn)事證明，李棠馥的建議是很有遠見卓識的。因為蜀地沒有做好安撫工作，吳三桂叛亂后，蜀地的官吏很快就投降了叛軍。湖南等戰(zhàn)略要地也因為兵力不足，也很快被叛軍攻占。給朝廷平定三藩造成了很大的被動。所以，后來湖廣布政使畢振姬曾說：“假使公未亂撫蜀，必不陷蜀”，“將亂，湖南開府必不先棄。湖南棄，師陷也”。對此，康熙皇帝事后也說“悔用公之晚”，“旦夕用公掌兵， 用公開蜀牽巴，摯降王有余……抑何煩西顧之憂至今乎？”“上果用公屬大事……何困之有？”所以在三藩平定之后，康熙帝便“川湖戰(zhàn)功未敘，先以公比侯伯”，下旨 ：“原任兵部侍郎李棠馥晉一品贈四世，如其官，淑人進一品夫人”。
李棠馥任兵部右侍郎，平息吳三桂叛亂期間，帶兵軍紀森嚴，秋毫無犯。行軍時，他教育部隊寧可繞道多走數十里，也不能踐踏農田莊稼。軍中給養(yǎng)需要補充時，所征糧秣草料他都如數付給銀兩，決不欺壓百姓。平息叛亂回朝時，李棠馥率領部隊來到某縣城近郊。聞信前來迎接的知縣及紳士們，意欲盛情款待他和部隊。他卻說：“縣官好意已心領，可是部隊兵馬輜重繁多，不便打擾?！闭f罷，下令部隊不許進城，就地露營。知縣聽后說道：“大人勞苦功高，又是朝廷大員，理應好好歇息！”隨后提出請李棠馥一人進城，到縣衙去歇息。李棠馥婉言謝絕，與部隊一起在郊外帳篷里就宿。百姓聽聞此事后，大為感動，紛紛前來送酒送肉，熱誠勞軍。
樂善好施 淡泊名利
李棠馥為人正直，淡泊名利，有沖懷雅量，無矜伐之色。早在明崇禎二年（1629）時，李棠馥父輩李濬德、李濬功、李濬慶等帶頭檄捐助餉，曾受到官府的褒獎?？滴跏辏?674），告老返鄉(xiāng)的李棠馥聞軍餉不支，即捐糧一千石佐軍。并手書囑子“猶以未報國恩為恨”。
李棠馥與人為善，樂善好施，有扶貧濟困、賑災濟民的情懷。萬歷三十七年（1609），李棠馥的祖父李向春年過七旬，率子孫三代賑饑，以保一方平安。崇禎元年（1628），李棠馥父輩李濬德、李濬功、李濬慶等，以資助人解困為榮，同心協力賑災，使鄉(xiāng)親、同族平安度過災荒。此后，子、侄、孫遵循祖輩教訓，凡遇災年舍米，設粥棚煮粥賑災：凡得知有困難者主動伸出援手，凡有上門求助者多少必幫，不求回報。
康熙元年（1662），在家養(yǎng)病的李棠馥目睹高平水患之殘狀，憂心忡忡，急在心里，他常想怎么才能治理丹河，根治水患，確保一方父老平安？康照五年（1666）夏，靖江侯來蒞，李棠馥重提治河之策，并捐俸首倡，與伯方村畢振姬慷慨解囊，創(chuàng)修丹河石堤，次年初夏修建工程告竣，“水固河防，福及城社”。
李棠馥知識淵博，多智多謀，文武雙全，是難得的人才。歸鄉(xiāng)后，他以展閱經史、著書立說為樂，并開辦藥局，拯救民疾，為貧者治疾療傷不收分文；捐金修堤筑壩，根治丹河水患；捐金修廟、整修街道以及賑災等，深受同族和村人愛戴。著有《息園詩集》《古字匯編》（一卷）、《韻略易通》（二卷）以及諸多撰文，尚存世的有《重修高平縣儒學記》《條陳驛站疏》《高平縣志·序》（順治）、《創(chuàng)修丹河石堤記》《重修云月寺記》《重修前殿暨創(chuàng)修口洞山亭記》《一掬冰序》《重修成湯廟記》《重修昭烈帝廟記》《增修瞿縣閣記》等，以及部分詩詞。